HANYA beberapa jam setelah truk bantuan pertama tiba dari Mesir, membawa bantuan yang sangat dibutuhkan bagi warga sipil di wilayah kantong yang dilanda perang Israel-Hamas, militer Israel mengumumkan pihaknya telah meningkatkan pengeboman terhadap Gaza yang dikuasai Hamas pada Sabtu (21/10/2023).
Militer mengatakan pihaknya bertujuan untuk mengurangi risiko yang akan dihadapi pasukannya ketika mereka memasuki Gaza dalam fase berikutnya dari perang yang dilancarkan terhadap Hamas setelah kelompok militan tersebut melakukan serangan paling mematikan dalam sejarah Israel pada 7 Oktober.
Militan Hamas membunuh sedikitnya 1.400 orang, sebagian besar warga sipil yang ditembak, dimutilasi atau dibakar sampai mati, dan menyandera lebih dari 200 orang, menurut pejabat Israel.
Israel membalas dengan kampanye pengeboman tanpa henti yang telah menewaskan lebih dari 4.300 warga Palestina di Gaza, sebagian besar warga sipil, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.
Pengepungan Israel telah memutus pasokan makanan, air, listrik dan bahan bakar ke wilayah padat penduduk berpenduduk 2,4 juta orang, sehingga memicu peringatan akan terjadinya bencana kemanusiaan.
Puluhan ribu tentara Israel telah dikerahkan ke perbatasan Gaza menjelang serangan darat yang menurut para pejabat akan dimulai “segera”.
“Mulai hari ini, kami meningkatkan serangan dan meminimalkan bahaya,” kata juru bicara militer Laksamana Daniel Hagari, dilansir AFP.
“Kita harus memasuki fase perang berikutnya dalam kondisi terbaik, bukan berdasarkan apa yang orang lain katakan kepada kita.”
Pada kunjungan ke brigade infanteri garis depan, kepala staf Letnan Jenderal Herzi Halevi mengatakan pasukan siap menghadapi kejutan apa pun yang Hamas siapkan untuk mereka di Gaza.
“Gaza berpenduduk padat, musuh sedang mempersiapkan banyak hal di sana – tapi kami juga bersiap menghadapinya,” kata Halevi. (***)
